SpaceX вывела на орбиту 10 000-й спутник Starlink: Falcon 9 становится «маршруткой»

Пока конкуренты годами обсуждают планы и судятся с регуляторами, Илон Маск (Elon Musk) продолжает превращать околоземное пространство в собственную парковку. Очередной запуск Falcon 9 с космодрома Ванденберг (Vandenberg Space Force Base) не стал сенсацией для заголовков — это уже рутина. Но цифры, стоящие за этой «повседневностью», заставляют задуматься о том, насколько далеко SpaceX оторвалась от остального мира.

На этот раз главную работу выполнял ускоритель B1071. Для этой конкретной ракеты это был уже 32-й полет. Представьте себе конструкцию, которая три десятка раз проходила через ад плотных слоев атмосферы, выдерживала космический вакуум и каждый раз возвращалась назад, чтобы приземлиться на плавающую платформу в океане. После успешного возвращения этот ускоритель готовится догнать рекордсмена флота — B1067, который недавно выполнил свою 33-ю миссию.

Общая статистика компании выглядит как отчет из игры SimCity, где активирован чит на бесконечные ресурсы. Это было 574-е успешное возвращение первой ступени. Когда SpaceX только начинала сажать ракеты, скептики называли это цирковым трюком. Сегодня же неспособность посадить первую ступень воспринимается как технологическая отсталость. Для SpaceX это просто способ сэкономить деньги и время на подготовку следующего старта.

Самым важным итогом миссии стало то, что количество действующих спутников Starlink на орбите впервые превысило отметку в 10 000 единиц. Это не просто красивое число. Для сравнения, до появления Starlink общее количество активных спутников всех стран мира вместе взятых измерялось лишь несколькими тысячами. Теперь одна приватная компания контролирует самую большую в истории человечества орбитальную группу.

Конечно, за все время было выведено гораздо больше