Шен Пуэр – китайский выдержанный чай

Чайная церемония – одна из древних традиций, с которой ассоциируется Китай. В каждом регионе Поднебесной для церемонии используется свой вид чая: на юге страны – зеленые сорта, на севере – красный чай, который у нас называется черным, а в провинции Юньнань – зеленый пуэр. Зеленый пуэр – это самый древний вид чая, его делают в Китае уже более двух тысяч лет.

Легенда и наши дни: как делают зеленый пуэр Пуэр – необычный чай, единственный, который со временем не портится, а становится только лучше и дороже. История его появления связана с Великим шелковым путем, когда чай перевозили в тюках на спинах лошадей. За долгие месяцы в дороге чайные листья под солнцем, дождем и ветром постепенно спрессовывались в очень плотные лепешки.

Отправляясь в путь сырым (по-китайски – «шен»), чай пуэр доставлялся на место уже готовым. Естественная ферментация происходила в процессе транспортировки. Сегодня никто месяцами не «катает» чай на конских спинах, выдержанный пуэр изготавливают другим способом, но главные этапы – естественная ферментация и дозревание чая – обязательны.

Пуэр делают в знаменитой чайной провинции Китая – Юньнань. Чай создается так: с кустов обрывают 3-4 верхних листочка; собранные листья подвяливают на солнце; сырье сминают вручную или на специальных вращающихся барабанах, чтобы выделился сок; ферментируют сырье: на открытом воздухе происходит окисление чайных листьев; листья сушат под солнцем, а не в печах, как при изготовлении других видов чая; прессуют сырец «маоча» в формы: точи (круглые лепешки в форме гнезда), блины, кирпичики; чай оставляют дозревать, минимум на три года. Чайные мастера говорят, что только спустя три года из пуэра уходит специфическая горечь, вкус становится приятным, не резким.