Семейные разборки: ученые изучили механизмы, сдерживающие конкуренцию среди муравьев-родственников

Некоторые виды муравьев избегают репродуктивной конкуренции с близкими родственниками, что сдерживает потенциальный подрыв их сообщества, предполагает исследование. Сотрудничество является ключевым новшеством в эволюции, начиная с эволюции геномов и многоклеточных организмов, обществ насекомых, таких как муравьи и медоносные пчелы, и заканчивая человеческими обществами. Важно отметить, что любое сотрудничество является стабильным только тогда, когда конфликты между членами группы сдерживаются.

Исследователи из университетов Оулу и Хельсинки в Финляндии изучили, как муравьиные королевы балансируют между конкуренцией и сотрудничеством, пишет Phys.org. В муравьиных сообществах сотрудничают не только королевы и рабочие, но и несколько королев, которые обычно делят гнездо и размножаются вместе. Такие союзы королев неизбежно порождают конфликты между ними по поводу того, как они делят размножение.

Как и в любой ситуации сотрудничества, конфликты и конкуренция между участниками угрожают подорвать общее благо. Как же размножающиеся совместно королевы находят баланс между повышением собственного репродуктивного успеха и предотвращением вредной конкуренции внутри группы? Недавнее исследование черного муравья Formica fusca, в гнездах которого часто живут несколько королев, показывает, что родство между совместно размножающимися особями имеет значение. В новом исследовании ученые показали, что, когда королевы экспериментально подвергались воздействию запаха, исходящего от королевы-соседки, конкурента, они ускоряли собственное размножение, особенно если запах исходил от высокоплодовитой сородичи.