Прощаемся с туалетной бумагой – что предлагают ученые вместо нее

Рынок туалетной бумаги достигнет отметки в 66 миллиардов долларов, несмотря на растущую конкуренцию со стороны современных сантехнических систем.

Мировой тренд на экологичность заставляет миллионы людей пересматривать свои гигиенические привычки. Отказ от традиционных рулонов с картонными втулками преподносится как важный шаг для защиты природы. Исследователи из Колледжа природных ресурсов Университета штата Северная Каролина решили проверить, какие из альтернатив действительно помогают экологии, а какие лишь создают видимость пользы.

Результаты работы, опубликованной в журнале Cleaner Environmental Systems, показывают, что потребители часто обращают внимание не на те факторы.

Главный фактор — энергия, а не материал

Исследователи Найкари Форфора и Рональдс Гонсалес проанализировали полный жизненный цикл бумажных изделий. Они отследили весь путь продукции: от выращивания сырья в лесу до момента появления товара на полке магазина.

Выяснилось, что тип волокна (бамбук, эвкалипт или хвоя) имеет второстепенное значение. Намного важнее то, где расположено производство и какую энергию оно потребляет:

• Китайские заводы по переработке бамбука чаще всего используют угольную электроэнергию, что делает их продукцию менее экологичной.

• Канадские фабрики работают на энергии гидроэлектростанций, что значительно снижает углеродный след хвойной целлюлозы.

• Бразильские предприятия сжигают древесные отходы прямо в процессе варки целлюлозы, обеспечивая себя паром и теплом без внешнего топлива.

Ученые создали модель, в которой китайские заводы перешли на чистую энергию. В этом сценарии экологическая разница между бамбуковой и древесной бумагой практически исчезла. Проблема заключается не в вырубке старых лесов (деревья для бумаги