Появились новые свидетельства сходства Марса с Землей в прошлом

Ученые в очередной раз нашли подтверждение того, что миллиарды лет назад Марс был похож на Землю. Об этом свидетельствует большое количество оксида марганца, которое нашел в кратере Гейла марсоход Curiosity. Он мог образоваться только в богатой кислородом атмосфере.

Группа исследователей с помощью прибора ChemCam на борту марсохода NASA Curiosity обнаружила большее, чем обычно, количество марганца в озерных породах в кратере Гейла на Марсе. Это указывает на то, что эти отложения образовались в реке, дельте или вблизи береговой линии древнего озера в условиях, которые были довольно сильно похожи на земные.

«Оксиду марганца трудно образовываться на поверхности Марса, поэтому мы не ожидали, что найдем его в таких высоких концентрациях в прибрежных отложениях», — сказал Патрик Газда из группы космических наук и применений Лос-Аламосской национальной лаборатории и ведущий автор исследования.

На Земле такие отложения происходят постоянно из-за высокого содержания кислорода в атмосфере. Последний образуется в результате фотосинтеза, а также благодаря микроорганизмам, которые помогают катализировать реакции окисления марганца.

На Марсе мы не имеем доказательств существования жизни, а механизм производства кислорода в его древней атмосфере непонятен, поэтому то, как оксид марганца образовался и сконцентрировался здесь, действительно озадачивает. Эти находки указывают, что какие-то масштабные процессы в его газовой и водной оболочках все же происходили. Однако понимание того, что это было, требует дополнительных исследований.

Камера ChemCam, разработанная в Лос-Аламосе и CNES (Французским космическим агентством), использует лазер для формирования плазмы на поверхности горных пород и собирает отраженное излучение для