Потребовалось 40 лет. Доказано, что простейшие организмы способны к сложному обучению даже без мозга

Исследователи обнаружили, что анемоны-звездочки способны учиться, несмотря на отсутствие мозга — в этом помогает нервная система. Обучение является одной из определяющих характеристик жизни, и каждый живой организм, от птиц до слезивиков, в той или иной степени обладает этой способностью. Однако простейшие организмы не обладают мозгом, а потому повторение одних и тех же раздражителей может вызывать у них то, что называют не ассоциативным обучением в форме привыкания, пишет Science Alert.

В новом исследовании ученые из Фрибургского университета обнаружили, что вид литоральных роющих актиний, также известный как анемоны-звездочки (Nematostella vectensis) способны демонстрировать удивительно сложное обучение. По словам старшего автора исследования, нейробиолога Саймона Спрехера, они с коллегами обнаружили, что анемоны-звездочки демонстрируют то, что называется ассоциативным обучением. Теперь исследователи считают, что даже простейшие организмы без мозга способны демонстрировать сложное поведение, используя в качестве замены мозгу свою нервную систему, которая помогает запоминать связь между светом и электрическими импульсами.

Известно, что организмы с большими умственными способностями способны легко связывать импульсы с реакций, чтобы менять свое поведение в зависимости от того, что они узнали и запомнили. Например, когда человек впервые прикасается к горячей плите, он способен изменить свое поведение, чтобы не повторить столь болезненного опыта. Исследователи полагали, что эта способность развилась у животных по мере развития их нервной системы, которая регулирует силу и пластичность синапсов в мозгу.