Помогли бактерии. Ученые открыли способ получать электричество из воздуха

Ученые уверяют, что бактериальные гены содержат секрет превращения воздуха в электричество. Ученые выделили фермент, который позволяет некоторым бактериям потреблять водород и извлекать из него энергию, и обнаружили, что он может производить электрический ток непосредственно при воздействии даже незначительного количества водорода. Этот фермент может иметь значительный потенциал для питания небольших устойчивых пневматических устройств в будущем, пишет Science Alret.

Это может показаться удивительным, но в трудные времена, когда нет другой доступной пищи, некоторые почвенные бактерии могут потреблять водород воздуха в качестве источника энергии. Фактически, бактерии ежегодно удаляют из атмосферы 70 миллионов тонн водорода, и этот процесс буквально формирует состав воздуха, которым мы дышим. Вдохновленные этим открытием, ученые проанализировали генетический код почвенной бактерии под названием Mycobacterium smegmatis, которая потребляет водород из воздуха.

В этих генах заложен план создания молекулярной машины, ответственной за потребление водорода и преобразование его в энергию для бактерий. Эта машина представляет собой фермент под названием "гидрогеназа", и ученые для краткости назвали его "Хак". Водород — простейшая молекула, состоящая из двух атомов водорода, удерживаемых вместе связью, образованной двумя отрицательно заряженными электронами.

Хак разрывает эту связь, протоны расходятся, и электроны высвобождаются. В бактериях эти свободные электроны затем попадают в сложную цепь, называемую "цепью переноса электронов", и используются для обеспечения клетки энергией. Текущие электроны — это то, из чего состоит электричество, а это означает, что Хак напрямую преобразует водород в электрический ток.