Почему утята ходят гуськом, а цыплята толпой?

Этот вопрос задала мне студентка на занятиях. Её с детства интересовало, почему утята ходят за мамой-уткой гуськом, то есть — строго в ряд друг за другом, а цыплята движутся за курицей нестройной гурьбой.

И утка, и курица относятся к выводковым птицам. Их птенцы — утята и цыплята — рождаются опушёнными, зрячими и с первых минут жизни готовы следовать за матерью.

Главная задача мамы-утки — перевести своих детей в безопасное место. Как правило, это водоём, где птенцы могут найти корм, а также, при нападении хищника, нырнуть под воду и потом укрыться в зарослях камыша. Хотя утки — водоплавающие птицы, они нередко строят гнёзда на удалении от воды. Например, обычная в городах кряква откладывает яйца в гнёзда, пос...