Пароход «Бирма»: почему русское судно не смогло спасти пассажиров «Титаника» - Русская семерка

В России известие о гибели гигантского лайнера «Титаник» вызвало неоднозначную реакцию. Пока обыватели переживали за жертв кораблекрушения, эстеты Серебряного века восхищались мощью природы, способной уничтожить новейшие достижения цивилизации. «Есть ещё Океан», – сказал поэт Александр Блок по поводу катастрофы в Северной Атлантике.Однако мало кто знал об участии в судьбе «Титаника» команды русского парохода «Бирма».

Утром 15 апреля 1912 года среди экипажей судов, находившихся близ места трагедии, прошёл слух, что «Бирма» якобы подобрала пять шлюпок с утонувшего лайнера. В действительности это было не так, хотя экипаж «Бирмы» приложил все усилия, чтобы успеть спасти пассажиров «Титаника».Трёхпалубный грузо-пассажирский пароход «Бирма» был построен в 1894 году в Шотландии и первоначально назывался Arundel Castle. Корабль способен был вместить больше тысячи пассажиров.

В 1907 году «Бирму» за 539 тысяч рублей приобрело «Русское восточно-азиатское пароходное общество» – компания, которая в начале XX века удерживала монополию среди отечественных пароходств на пассажирских линиях Россия-Америка. Пароход совершал рейсы под российским флагом из Либавы (ныне Лиепая, Латвия) в Нью-Йорк через европейские порты и обратно.В 1909 году капитаном «Бирмы» стал литовец Людвиг Стюлпинг (Stulping или Stulpinas). Экипаж судна отличался интернациональностью.

В команде были русские, латыши, эстонцы, а также европейцы – англичане и норвежцы.В ночь с 14 на 15 апреля 1912 года лайнер «Титаник» столкнулся с айсбергом. Спустя 15 минут после полуночи радист «Титаника» Джон Джордж Филлипс отстучал первое тревожное сообщение по беспроволочному телеграфу. В это время в окрестных водах проплывало около десятка кораблей, включая и «Бирму».