Откуда на Плутоне взялось ледяное сердце?

На карликовой планете Плутон есть удивительная формация, известная как область Томбо. Она имеет форму сердца. Недавно ученые установили, что причиной ее образования стало столкновение, с каким-то телом, которое произошло по касательной.

Тайну того, как на поверхности Плутона появилось гигантское похожее на ледяное сердце, наконец-то разгадала международная команда астрофизиков во главе с Бернским университетом и членами Национального центра компетенции в исследованиях (NCCR) PlanetS. Команда впервые успешно воссоздала его необычную форму с помощью численного моделирования, объяснив ее гигантским и довольно медленным ударом под острым углом.

С тех пор, как камеры миссии NASA New Horizones обнаружили большую структуру в форме сердца на поверхности карликовой планеты Плутон в 2015 году, оно постоянно озадачивало ученых своей уникальной формой, геологическим составом и высотой. Команда ученых из Бернского университета, вместе с несколькими членами NCCR PlanetS, и сотрудниками Университета Аризоны в Тусоне использовала численное моделирование, чтобы исследовать происхождение равнины Спутник — западной каплевидной части сердцевидной поверхности Плутона.

Согласно их исследованиям, ранняя история Плутона была отмечена катаклизмом, в результате которого и образовалась равнина Спутника: столкновение с планетарным телом диаметром около 700 км, что примерно вдвое превышает размер Швейцарии с востока на запад. Выводы команды, недавно опубликованные в журнале Nature Astronomy, также свидетельствуют о том, что внутренняя структура Плутона отличается от того, что считалось ранее, а это означает, что на нем нет подземного океана.

Ледяное сердце Плутона не состоит из одного элемента. Равнина спутника, которая является его западной частью,