Одно из старейших животных на планете: ученые обнаружили в Антарктиде существо, которое пряталось там 15 тысяч лет (фото, видео)

Земля сформировалась более 4,5 миллиарда лет назад и с тех пор стала средоточием жизни для множества организмов. Некоторые из них приспособились к существованию даже в самых экстремальных условиях.

Как сообщает IFLScience, во время нового исследования ученые неожиданно обнаружили в заливе Мак-Мердо в Антарктиде организм, который, по их мнению, может быть самым древним существом на планете. В районе залива Мак-Мердо живет вид губок, известный как гигантская вулканическая губка (Anoxycalyx joubini). Определить возраст отдельных организмов непросто, однако исследователи предполагают, что им удалось найти одно из древнейших животных на Земле.

Хотя губки не отличаются подвижностью, они являются довольно интересными организмами. Эти неподвижные беспозвоночные, подобно кораллам, играют важную роль в экосистемах, где существуют, служа убежищем для меньших существ. К тому же их выносливость значительно превышает ожидания.

Читайте также: Самое одинокое создание на планете: ученые раскрыли загадку 52-герцового кита

Специалисты из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) отмечают, что скелетная структура губок прекрасно приспосабливается к их естественной среде. Благодаря этому они могут закрепляться как на твердых и каменистых поверхностях, так и на мягких отложениях, таких как песок или ил. Исследования также обнаружили, что некоторые виды способны прикрепляться даже к плавающему мусору. Однако в открытой воде эти существа встречаются крайне редко.

Вода проходит через пористую внешнюю часть губки, обеспечивая ее движение, поставляя кислород и питательные вещества, а также способствуя выведению отходов. Ученые выяснили, что крошечные волосовидные структуры, известные как жгутики, расположенные внутри