Новые этюды старого города. Городская дума
Почти каждый взрослый житель нашего города знает, где находятся Гомельский горисполком и Гомельский облисполком. А вот где располагалась до революции в Гомеле городская дума, ответят далеко не все. Хотя не одно поколение гомельчан проходило вдоль этого здания по улице Советской во время демонстраций, или просто прогуливалось мимо вечерами, или жаркими летними днями спешило в направлении центрального пляжа для того, чтобы окунуться в прохладные воды Сожа.
На стыке XIX и ХХ веков. Вид сверху на центральную площадь и торговые ряды. Внизу справа — городская дума.
На основании «Грамоты на права и выгоды городам Российской империи», которая вышла в свет 22 апреля 1785 года за подписью императрицы Екатерины II, предусматривалось создание сословной общей городской думы. Общая дума избирала исполнительный орган, шестигласную думу, состоявшую из городского головы и шести гласных, по одному из шести «разрядов» городских обывателей. Впоследствии шестигласные думы были заменены на всесословные общие, а после реформы 1870 года – городскими думами во всех городах. Городская дума ведала делами образования, здравоохранения, благоустройства, взиманием налогов и сборов, принимала пожертвования в пользу города, утверждала городские сметы. Первым городским головой в Гомеле был Мирон Лаппо.
Двухэтажное здание городской думы в Гомеле было построено в восьмидесятых годах XIX века по проекту архитектора Е. К. Торлина. На первом этаже размещались различные магазины и конторы, а также библиотека имени Н. В. Гоголя. Городская дума даже выделила на открытие этой библиотеки 300 рублей. Но вот передавать ей книги в виде общественных пожертвований запретила. Почему? Дело в том, что при самодержавии были книги, разрешённые к продаже частным
