Континенты на Земле появились благодаря Млечному Пути - исследование

Ученые выяснили, как структура Млечного Пути помогла сформировать континенты на Земле в их сегодняшнем виде.

Сразу после формирования, более 4,5 миллиарда лет назад, на Земле находился раскаленный океан расплавленных пород. Однако спустя несколько сотен миллионов лет поверхность планеты начала постепенно остывать, а затвердевшие участки образовали первые массивы суши, ставшие основой современных континентов.

Об этом сообщает портал ScienceAlert.

Традиционно считается, что этот процесс был обусловлен исключительно внутренними геологическими механизмами. Однако исследователи выдвинули иную гипотезу: по их мнению, ключевую роль в зарождении континентов могло сыграть длительное движение Солнечной системы через спиральные рукава галактики Млечный Путь.

Солнечная система непрерывно обращается вокруг центра Млечного Пути, завершая один полный виток примерно за 250 миллионов лет. В ходе этого движения она приблизительно раз в 150–200 миллионов лет пересекает спиральные рукава галактики — области с высокой концентрацией газа и пыли, где активно формируются новые звезды.

По мнению ученых, при прохождении Солнечной системы через спиральные рукава Млечного Пути гравитация могла выбрасывать ледяные объекты из облака Оорта в сторону Солнца. Сталкиваясь с молодой Землей, они, вероятно, способствовали формированию первых устойчивых участков континентальной коры, из которых позже возникли современные материки.

Несмотря на то что следы событий, происходивших на Земле более 4 миллиардов лет назад, почти полностью исчезли из-за разрушения древней коры, важные сведения сохранились в минерале цирконе. Крошечные кристаллы, найденные в древних породах, содержат изотопные «подписи» химической среды, в которой они сформировались.

Анализируя