Новаторское исследование раскрывает предпочтения комаров в отношении запахов

Пытаясь перехитрить самое смертоносное животное в мире, исследователи изучают комаров в уникальных условиях, которые имитируют их естественные охотничьи угодья. Полученные ими результаты позволяют получить увлекательные сведения о стратегии охоты этих существ и могут стать решающим фактором в нашей борьбе с болезнями, переносимыми комарами. Представьте себе ночное поле битвы, огромное, как хоккейный каток, где 200 крылатых вампиров, ведомые притягательным запахом человека, начинают ночную охоту.

На расстоянии ученые наблюдают за этим жутким зрелищем, подпитывая насыщенный неотразимым ароматом человеческого присутствия воздух, приманивая их все ближе. Их целью является раскрытие первобытных триггеров, которые стимулируют этих смертоносных охотников, пишет Science. Нет, это не сцена из будущего фильма ужасов.

Скорее, это самый большой обонятельный тест с множественным выбором для комаров, который когда-либо проводился, амбициозный эксперимент под руководством Конора МакМенимана, молекулярного биолога из Университета Джона Хопкинса. Задача теста — разгадать загадку, почему эти смертоносные насекомые отдают предпочтение определенным особям. Последствия этого исследования, по мнению МакМенимана, могут способствовать разработке инновационных ловушек и репеллентов, которые потенциально защитят человечество от смертельных заболеваний, переносимых комарами.

Мануэла Карнаги, эколог по поведению насекомых из Университета Гринвича, высоко оценивает переход от контролируемых лабораторных условий к более реалистичной среде. "Такой подход действительно улучшает наше представление о поведении комаров", — считает она. Комары – самые смертоносные убийцы на Земле, ежегодно уносящие жизни 700 000 человек.