Невидимые союзники: как вирусы помогают иммунитету и лечат рак

Что скрывает наш геном и как это меняет науку?

Мы привыкли воспринимать вирусы исключительно как врагов — переносчиков болезней, виновников пандемий и биологических катастроф. В массовом сознании они стоят по другую сторону баррикад, противоположную «полезным» бактериям, которые благодаря буму пробиотиков давно получили статус помощников здоровья. Однако новая волна научных исследований заставляет пересмотреть устоявшееся представление: вирусы — не просто паразиты, а возможные союзники в поддержании здоровья и лечении болезней.

Как пишет Salon, интерес к «доброжелательным» вирусам начал формироваться ещё в 2014 году.

Тогда в журнале Nature была опубликована работа под руководством профессора Кена Кэдвелла из Медицинского центра Лангоне при Нью-Йоркском университете. В исследовании описывался неожиданный эффект: мышиный норовирус, обычно вызывающий кишечные расстройства, способствовал восстановлению здоровья кишечника у стерильных лабораторных мышей, лишённых нормальной микробиоты. Иными словами, вирус вёл себя подобно пробиотику — восстанавливая то, что обычно делают бактерии.

Это открытие стало поворотной точкой. Национальный институт здоровья США вскоре запустил масштабную программу «Виромы человека», цель которой — системное исследование всех вирусов, обитающих в теле человека и на его поверхности. Один из её ключевых проектов — «Виромы в пространстве и времени» — занимается созданием карты вирусной популяции, характерной для здоровых людей. Учёные надеются, что понимание «вирусной нормы» поможет в будущем выявлять отклонения, связанные с хроническими заболеваниями, воспалениями и даже психическими расстройствами.

Но взаимодействие человека с вирусами уходит далеко глубже кожи или слизистых оболочек. Геном каждого