Много – не мало

Пока вы читали эту фразу, в Индии родились минимум шесть детей, а ее население увеличилось на четыре человека. Каждая минута, за которую на свет появляется 51 новый гражданин Индии, приближает ее к моменту, когда она отнимет у Китая титул самой населенной страны мира.

В Индии в течение долгого времени считалось – в полном соответствии с научными изысканиями, – что между уровнем жизни и коэффициентом рождаемости существует обратная связь. В Японии и Европе рождаемость низкая, они и живут хорошо, а в странах третьего мира только плодится бедность. Следовательно, ослабление демографической нагрузки должно способствовать развитию экономики. Масла в огонь подливали апокалиптические прогнозы Пола Эрлиха и его последователей, предупреждавших: если индийцы не прекратят размножаться, миру скоро станет нечего есть. Сочтя, что интенсивные меры по сокращению населения недостаточно эффективны, правительство Индиры Ганди в 1975 году перешло к экстенсивным, насильно стерилизовав более 6,2 млн человек.

Эти меры вызвали резкую критику со стороны коммунистов и националистов. Неудивительно, что, придя к власти, правительство Нарендры Моди попыталось сделать из лимона лимонад, объявив, что рост народонаселения – не проклятие, а благословение Индии. Постоянный приток молодых кадров обеспечит экономику необходимой рабочей силой, а те, кто не найдет применения на родине, всегда смогут эмигрировать и будут трудиться за рубежом, отправляя домой денежные переводы и действуя в качестве агентов «мягкой силы».

Однако индийская демография вновь преподнесла миру сюрприз. В бедных социумах с высоким уровнем смертности, к которым раньше принадлежала Индия, рождение как можно большего числа детей было единственно возможной стратегией, позволяющей большой