Миф о стервятниках и умирающих людях: что говорит наука

Разбираемся, почему стервятники парят в небе и почему их поведение никак не связано с умирающими людьми, вопреки популярным представлениям.

Стервятников часто считают мрачным символом — будто они появляются в небе, когда человек находится на пороге смерти, и терпеливо ждут его конца. Однако реальная биология этих птиц никак не поддерживает подобный миф.

Крис Макклур из Peregrine Fund, курирующий систему Global Raptor Impact Network (GRIN), в комментарии для Live Science пояснял, что ему не известны надежные случаи, когда стервятники кружили бы вокруг умирающего человека. По его словам, подобные наблюдения маловероятны уже потому, что ситуаций, в которых человек находится при смерти под открытым небом, не так уж много.

Исследователи отмечают, что стервятники ведут себя иначе: это опытные планеристы, которые полагаются на восходящие потоки — так называемые атмосферные термики.

Что представляет собой термик

Термики формируются там, где Солнце нагревает поверхность неравномерно. Разогретый воздух становится легче и поднимается вверх, образуя столбы тепла. В научных работах, включая исследование 2017 года, такие потоки описываются как структуры, напоминающие небольшие вихри: у земли они узкие, поэтому птицам приходится описывать мелкие круги, но по мере подъема воздушный столб расширяется, позволяя увеличивать радиус планирования.

Хищные птицы — стервятники, орлы, коршуны, канюки — используют эти восходящие потоки как естественные лифты, поднимаясь без лишних усилий. Они могут зависать в одном термике или переходить к следующему, затрачивая минимум энергии. Макклур подчеркивал, что характерное кружение стервятника чаще всего связано именно с поиском мощного восходящего потока, а также с наблюдением за местностью в поисках