Китайский демпинг на орбите: ракета Kinetica-2 оказалась дешевле Falcon 9

Китайская космическая отрасль продолжает демонстрировать, что умение экономить на производстве работает даже тогда, когда речь идет о сложных ракетных технологиях. Несколько дней назад компания CAS Space успешно запустила свою новую ракету-носитель Kinetica-2 (также известную как Lijian-2 Y1). Пока мировое сообщество наблюдало за техническими аспектами старта, сами разработчики решили выйти козырем — финансовым.

По официальным заявлениям представителей CAS Space, стоимость выведения одного килограмма полезной нагрузки на этой ракете составила примерно 30 000 юаней. В пересчете это около 4350$ (187 000 грн). Для сравнения: прайс-лист SpaceX на проверенный годами Falcon 9 колеблется в пределах 5000$ – 7000$ (215 000 – 301 000 грн) за килограмм. То есть китайский одноразовый (пока что) продукт оказался выгоднее многоразовой системы Илона Маска (Elon Musk).

Здесь стоит сделать важную ремарку: Kinetica-2 технически спроектирована как многоразовая система, однако во время дебютного полета возврат ступеней не проводился. Это стандартная практика для новых игроков рынка — сначала нужно убедиться, что конструкция вообще способна доставить груз по назначению, а уже потом думать о мягкой посадке и экономии на железе.

В CAS Space настроены оптимистично. Компания утверждает, что когда процесс возврата ступеней станет рутинным, цена упадет еще вдвое — до 2100$ – 2200$ (90 000 – 95 000 грн) за килограмм. Это звучит как серьезная угроза доминированию западных частных компаний, но дьявол, как всегда, кроется в деталях и масштабах.

Несмотря на привлекательную цену, Kinetica-2 существенно уступает Falcon 9 в «грузоподъемности». Китайская ракета способна вывести на низкую околоземную орбиту до 12 тонн нагрузки. Американский конкурент в этом