Какое бывает оливковое масло? "Золото" масличного дерева – как выбрать свой оптимум

Оливковое масло человечество употребляет так давно, что установить, в каком уголке мира оно впервые было получено, не представляется возможным. Известно только, что возраст старейшей из известных окаменелостей древесины масличного дерева (оно же олива), обнаруженной в израильской пустыне Негев, составляет 43 тысячи лет. А самый возрастной из найденных образцов оливкового масла был опущен в один из колодцев греческого острова Крит примерно за 3 500 лет до н.э.

Не секрет также, что, невзирая на высокую ценность самих оливок , изготовление и экспорт которых приносит существенный доход всем без исключения странам, выращивающим масличные деревья, для их производства используется не более 10% урожая. Остальные 90% служат сырьем для получения масла.

В течение многих столетий оливковое масло добывалось единственным способом – прессованием свежесобранных спелых плодов масличного дерева, где его содержится порядка 30%. Затем отдавленный "фреш" фильтровался, отстаивался – и дальше оставалось только снять всплывшее масло. Сегодня полученный таким образом продукт считается элитным. При изготовлении в промышленных условиях каждую новую партию этого "жидкого золота" дегустируют, как высокосортное вино, и проверяют на кислотность.

Если последняя не превышает 0,8%, а вкус получил оценку "прекрасно", то масло маркируют как Extra-virgin olive oil – то есть первого холодного отжима. Именно оно содержит наивысшее количество полезных соединений и потому является самым ценным. Но и, увы, самым капризным, так как, во-первых, не очень долго хранится, а, во-вторых, теряет свойства при тепловой обработке. Поэтому его настоятельно рекомендуется употреблять исключительно в натуральном виде – например, для заправки салатов, изготовления холодных