История и традиции Дня сурка, о которых вы могли не знать

2 февраля находится примерно посредине между зимним солнцестоянием и весенним равноденствием. Для языческих народов Европы это была очень важная отметка. Кельты, например, с 1 по 2 февраля отмечали Имболк — праздник начала весны. У римлян 2 февраля отмечался День ежа. По поведению разбуженной зверушки делали прогноз на весну.

С распространением христианства традиции древнего праздника «перемешались» со Сретением, которое по Григорианскому календарю отмечают 2 февраля. По Юлианскому календарю этот христианский праздник сейчас наступает на 2 недели позже, но он тоже связан со множеством примет на тему весны. Например, если на Сретение светит солнце, снег и мороз задержатся как минимум на 40 дней.

Такая же примета была и у немцев. Но чтобы объявить день по-настоящему солнечным, они наблюдали за барсуками, а иногда — медведями. Если эти животные видели свои тени в яркий день, «пугались» их и прятались обратно в норы и берлоги — стоило ждать еще шести недель зимы.

Когда немецкие иммигранты поселились в Пенсильвании в XVIII и XIX веках, они укоренили этот обычай на американской земле, а в качестве ежегодного предсказателя выбрали местное животное — сурка.

Приметы приметами, а День сурка до 1887 года никто не праздновал. Отмечать праздник начали в пенсильванском городе Панксатони. Редактор местной газеты Клаймер Фрис предложил идею Дня сурка группе бизнесменов и охотников на сурков, известных под общим названием Панксатонский клуб сурков.

2 февраля мужчины отправились в лес на окраине города, в местность под названием Gobbler's Knob, и дождались появления хвостатого «метеоролога». Сурок в тот день стал вестником не очень приятных новостей — он увидел свою тень и отправился спать дальше,