Где находится рай

Древнееврейское слово, обозначающее ад – шеол. Оно означает пещера, бездна, пропасть, пучина. Шеол – это тёмное невидимое царство мёртвых.

У древних святых отцов можно встретить высказывания, что ад находится в центре земли. И он является вместилищем грешных душ. Но так они говорили, исходя из тех древних представлений, когда никто не изучал структуру земли. И действительно, где же ад?

Конечно, эти выражения – только попытка земным языком говорить о сложных духовных вещах. Позже эти выражения уточнялись. Теперь мы понимаем, что нельзя жёстко завязываться на словах – «вместилище», «место» пребывания грешников или праведников, потому что неправильно было бы материализовать место пребывания нематериальных душ. Ад или рай – это не место.

Если говорить об аде, то это образ мучения, господство дьявола и бесов над душой человека. Образ ада как «места» используется в Священном Писании символически, чтобы через него передать подвластность человеческой души дьяволу. Но там же, в аду, пребывали и души праведных людей до того, как Господь пришёл на землю, совершил Свой спасительный подвиг, сошёл во ад и разрушил его.

Все души не только грешников, но и праведников, находились во тьме кромешной – в аду, в силу того, что человеческая природа отпала от Бога вследствие грехопадения. Если рай – это блаженство через единение с Богом, то лишение Бога, разъединение с Ним – это ад. Порой нам кажется, что это несправедливо. Как же так, праведники на земле молились Богу, каялись, приносили Ему жертвы, творили добрые дела, смирялись в сложных обстоятельствах своей жизни, а после смерти были разъединены с Богом, – пребывали в аду?

Это по той причине, что всех трудов человека было недостаточно для собственного спасения, пока Сам Господь не