Французский десант на частной орбите: Макрон отправляет астронавтов на станцию Vast

Пока NASA пытается понять, как безопасно «потопить» МКС в 2030-х годах, амбициозные стартапы уже готовят ей замену. Франция, кажется, решила не ждать официальных приглашений от государственных агентств и забронировала билеты в первом ряду. Во время саммита Choose France президент Эммануэль Макрон (Emmanuel Macron) объявил о стратегическом соглашении с американской компанией Vast. Это означает, что в 2027 году французский флаг снова появится на орбите, но на этот раз — в рамках коммерческого проекта.

Соглашение предусматривает участие двух французских астронавтов в различных миссиях. Легендарный Тома Песке (Thomas Pesquet), который уже стал живой иконой европейской космонавтики после двух длительных пребываний на МКС, вернется на станцию в статусе командира частной миссии. Это довольно ироничный поворот: ветеран государственных программ теперь возглавит коммерческий экипаж, что делает его первым астронавтом не из рядов NASA, получившим такую высокую должность в частном секторе.

Вторым счастливчиком стал Арно Прост (Arnaud Prost), резервный астронавт Европейского космического агентства (ESA). Его задача будет куда экстремальнее — он отправится инженером-испытателем в первый пилотируемый полет к станции Haven-1. Это не просто очередной модуль, а попытка создать первую в мире функционирующую коммерческую космическую станцию, где можно будет жить и работать без бюрократического давления крупных государств.

Станция Haven-1, которую Vast планирует вывести на орбиту с помощью ракеты-носителя компании SpaceX в 2027 году, позиционируется как пространство для научных исследований и международного сотрудничества. В отличие от громоздкой МКС, это компактный и современный объект, который должен доказать жизнеспособность частного