Фигурка дня. «Фарфоровые истории». 23 декабря 2023

Японские ученые обнаружили останки уникального мозазавра — существа, которое, по их данным, более 72 миллионов лет назад могло жить в Тихом океане. Уникальную находку решили назвать «голубым драконом» Вакаяма.

По мнению исследователей, существо, размер которого сравнивают с большим автомобилем, не было млекопитающим, несмотря на свою теплокровность.

Как выяснили ученые, у животного была голова, похожая на крокодилью бинокулярное зрение, что делало его «смертоносным охотником». Кроме того, у «голубого дракона» было четыре огромных весловидных конечностей, возможно, плавник на спине, такой, как у большой акулы.

Об этом говорится в исследовании, опубликованном в Journal of Systematic Palaeontology, пишет Science Alert. Почти полный скелет вымершего животного обнаружил на берегу реки Аридагава в провинции Вакаяма палеонтолог Акихиро Мисаки из Музея естествознания и истории человечества. Для того, чтобы достать все кости найденного существа из каменной породысследователям понадобилось целых пять лет.

Полное название мозазавра — Megapterygius wakayamaensis. Ученые утверждают, что этому 6-метровому существу нет аналогов в современном мире.

«Нет ни одного современного аналога с подобной морфологией тела — от рыб до пингвинов и морских черепах. Никто из животных не имеет четыре большие ласты, которые они используют в сочетании с хвостовым плавником», — прокомментировал находку палеонтолог Такуя Кониши из Университета Цинциннати.

Исследователи предполагают, что большие передние ласты помогали животному быстро маневрировать, а большие задние плавники — нырять и всплывать на поверхность. Вероятно, хвост «голубого дракона» генерировал мощное ускорение во время охоты на рыбу.

Мозазавры были одними из величайших хищников в истории.