Центры удовольствия в мозге можно контролировать произвольно

При мысли о том, что дома ждёт вкусный обед, в предвкушении объятия, поцелуя, встречи с друзьями в нашем мозге выделяется гормон (он же нейромедиатор) дофамин. Его порой называют "гормоном удовольствия", но это не совсем верно — скорее, это "гормон мотивации".

Его выработка закрепляет определённое поведение, то есть помогает в процессах обучения, а также формировании привязанности (особенно материнской). Учёные привыкли исследовать выработку этого нейромедиатора в строго заданных лабораторных условиях.

Мышам, к примеру, предлагается некое поощрение в виде еды или подслащенной воды, и от этого в их мозге повышается уровень дофамина. То есть стимул (пища) вызывает реакцию (выработку дофамина).