Больше не только софт: Билл Гейтс начал строить в США атомный реактор на натрии

Пока мир осторожно присматривается к малым модульным реакторам, компания TerraPower, за которой стоит Билл Гейтс (Bill Gates), перешла к активным действиям. В штате Вайоминг официально стартовало строительство энергоблока Natrium — первой за последние сорок лет коммерческой АЭС в США, которая работает не на воде. Это не просто очередная попытка "озеленить" энергетику, а вполне прагматичный шаг в сторону стабильности энергосистемы.

Проект реализуется совместно с GE Vernova Hitachi Nuclear Energy при поддержке Министерства энергетики США. В отличие от классических реакторов, где для охлаждения используется вода под высоким давлением, Natrium использует жидкий натрий. Это позволяет установке работать при значительно более низком давлении, что автоматически исключает из списка возможных аварий взрывы пара и разрушение корпуса из-за чрезмерной нагрузки.

Основой установки является быстрый реактор мощностью 345 МВтэ. Однако главная "фишка" Natrium — это интегрированная система хранения энергии на основе расплавленных солей. Она работает как гигантский аккумулятор: когда спрос на электричество низкий, станция накапливает избыточное тепло. В часы пикового потребления система может резко увеличить выработку мощности до 500 МВтэ в течение нескольких часов. Это идеальное дополнение для сетей, где много ветровых и солнечных электростанций, чья генерация зависит от капризов погоды.

Получение разрешений от Комиссии по ядерному регулированию США (NRC) обычно занимает десятилетия, но TerraPower удалось сломать систему. Подача заявки в марте 2024 года привела к получению разрешения на строительство уже в марте 2026-го. Формальная проверка длилась 18 месяцев вместо ожидаемых 27. Это первый коммерческий реактор нового типа, одобренный для