Белые медведи научились жить без ледников

«Хайтек».Исследование, проведенное учеными, изучающими заполярные территории, из Вашингтонского университета, опирается на данные, которые собирались в течение семи лет на юго-восточном побережье Гренландии, а также на 30-летние исторические данные из этого региона. Скалистые горы и экстремальные погодные условия сделали изучение этой части мира сложной задачей, но данные со спутникового слежения и образцы, полученные от «охотников» за белыми медведями для проведения их генетического анализа, предоставили ученым новую ценную информацию о поведении этих существ.«Мы хотели исследовать этот регион, потому что мало что знали о белых медведях на юго-востоке Гренландии, но мы никогда не ожидали найти там новую субпопуляцию, — рассказала ведущий автор исследования Кристин Лайдре.

— Из исторических записей и знаний коренных народов мы знали, что в этом районе водятся медведи. Мы просто не знали, насколько они особенные».Эти белые медведи имеют доступ к морскому льду только четыре месяца в году, поэтому они уникальным образом приспособились к окружающей среде, охотясь на тюленей с пресноводного льда, отколовшегося от ледников Гренландии.

Было обнаружено, что эта субпопуляция генетически отличается от своего ближайшего соседа больше, чем любая из других 19 ранее идентифицированных популяций белых медведей. Ученые считают, что это результат их изолированной среды, в которой они окружены большими горными вершинами, ледяным щитом Гренландии и опасными открытыми водами.«Это самая генетически изолированная популяция белых медведей на планете, — говорит соавтор исследования Бет Шапиро.