Жизнь длиною в 7 лет. История острова, появившегося из ниоткуда, с неизвестными ранее обитателями

Остров Хунга-Тонга за свою короткою жизнь рассказал биологам и экологам больше, чем любой другой участок суши, "живущий" тысячи лет. В 2015 году в южной части Тихого океана из пучины морской посредством извержения вулкана появился новый остров Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай (Хунга-Тонга). По меркам планеты он прожил совсем недолго, всего около 7 лет, но за это время именно этот участок суши дал ученым беспрецедентное понимание того, как зарождаются экосистемы, пишет Science Alert.

Остров возник в результате извержения вулкана и был разрушен очередным извержением спустя 7 лет, в 2022 году. Однако за это время он предоставил уникальные возможности не только геологам и вулканологам, но и биологам с экологами. По сути, "рождение" нового острова позволило ученым проследить за тем, как зарождаются экосистемы — начиная с микробов-пионеров, которые колонизировали новые земли, и заканчивая появлением растений и животных.

По словам эколога-микробиолога и Университета Колорадо Ника Драгона, как правило, ученые уделяют особое внимание появлению флоры и фауны, однако они с коллегами сосредоточились на чем-то ином. В ходе исследования ученые заметили неожиданное появление на острове сообщества микробов, которые метаболизировали серу и атмосферные газы. Исследователи отмечают, что эти организмы были чрезвычайно похожи на те, что населяют совершенно разные места обитания, в том числе горячие источники или глубоководные гидротермальные жерла.

По словам Драго, любопытным оказался тот факт, что ученые обнаружили то, чего вовсе не ожидали увидеть. Они предполагали, что увидят организмы, схожие с теми, которые появляются, когда ледник отступает, или, например, цианобактерии, которые являются более типичными ранними колонизаторами. Однако вместо