Жил миллионы лет назад. В Японии обнаружили прекрасно сохранившийся ископаемый лес (фото)

Впервые в истории исследователям удалось найти и подробно описать прекрасно сохранившийся лес, произраставший на Земле миллионы лет назад. Эпоха позднего миоцена длилась примерно от 10,4 до 5 миллионов лет назад и ученые считают, что им удалось обнаружить лес, который в то время располагался под нынешней рекой Кисо, к северо-востоку от Нагои. Предполагается, что это уникальное место приблизит ученых к реконструкции всей евразийской растительности эпохи древнего миоцена, а также позволит заполнить один из многочисленных пробелов в ботаническом древе жизни, пишет Science Alert.

Отметим, что впервые лес был замечен еще в 1994 году во время сильнейшей засухи — тогда из воды появилось около 400 окаменелых пней. С тех пор уровень воды в реке вновь повысился, а большинство "останков" древнего леса вновь погрузились под воду. Впрочем, исследователям все же удалось успешно изучить 137 из них, а также окружающие их окаменелые листья.

Теперь авторы исследования из Университета Хоккайдо опубликовали свой анализ и представили изображения растений, которые некогда покрывали эту лесистую местность. Это может показаться не таким уж существенным, однако важно понимать, что исследователям крайне редко удается обнаружить окаменелости растений в целости и сохранности. В отличие от животных, части растения, будь то семя, лист или плод, как правило, отделяются от него в течение жизни, а потому найти окаменелость в полном объеме удается не так уж часто.