Земля залечивает раны. Что стирает старые ударные кратеры с лица нашей планеты

Исследователи считают, что самые древние шрамы от ударов астероидов на теле Земли могут быть утеряны навсегда. Новое исследование предполагает, что есть причина, почему ученые так и не смогли найти ни одного кратера старше 2 миллиардов лет. Предполагается, что постоянная эрозия и геологические процессы на Земле попросту стерли их с лица нашей планеты, оставив лишь незначительные следы, например, минералы высокого давления и расплавленные породы, пишет Science Alert.

По словам палеонтолога из Западно-Капского университета в Южной Африке Мэтью Хубера, то, что старые структуры вообще сохранились и были обнаружены учеными — уже "почти случайность". Исследователи отмечают, что могли бы ответить на множество вопросов, если бы эти древние кратеры сохранились, однако это вполне нормально в разрезе геологии. Известно, что ранние годы Солнечной системы были весьма бурными: вокруг летало множество космических камней и внутренняя часть Солнечной системы сильно пострадала.

Об этом свидетельствует поверхность Марса, Меркурия и Луны, покрытая кратерами, которым более 4 миллиардов лет. Само собой разумеется, что наша планета также не избежала этой участи и была разрушена, однако у ученых нет записей о земных кратерах возрастом старше 2 миллиардов лет. Дело в том, что у Земли есть то, что отсутствует на Марсе, Луне или Меркурие — мощное эрозийное влияние и тектоническая активность.

В новом исследовании Хубер с коллегами сосредоточились на изучении того, насколько эффективными и действенными являются эти процессы для "стирания следов кратеров". Ученые отмечают, что существуют способы, которыми ученые могут найти доказательства существования кратеров. Например, сильное воздействие меняет мантию под дном кратера, что можно выявить с помощью