Зародился вместе с Солнечной системой: ученые разгадали загадку астероида Фаэтон

Астероид, который появился во время зарождения Солнечной системы, долгое время озадачивал ученых. Но теперь его загадка разгадана. В течение более 10 лет астрономы пытаются решить загадку околоземного астероида Фаэтон, шириной примерно 5 км, который подлетает к Солнцу ближе, чем все другие астроиды, которые имеют имена, а не цифровые обозначения.

Когда космический камень подлетает на максимально близкое расстояние к нашей звезде, то у него появляется хвост, такой же, как у комет. В этом году ученые уже представили одну из версий происхождения этого хвоста, но авторы исследования, опубликованного в журнале Nature Astronomy, предложили новую гипотезу, пишет Space. По словам ученых, если бы хвост Фаэтона, который формируется за счет выброса материла с его поверхности, состоял из льда и углекислого газа, как у комет, то его было бы видно даже вдали от Солнца.

Но этого не происходит. Поэтому авторы исследования предложили новую гипотезу относительно того, из чего состоит астероид Фаэтон, которая объясняет, почему у камня появляется хвост во время его сближения с Солнцем. Анализ наблюдений за астероидом показывает, что вероятно он принадлежит к редкому классу космических камней.

По словам ученых, спектр излучения Фаэтона соответствует тому, который обнаружен у класса астероидов под названием углеродистые хондриты группы CY. Например, известные астероиды Рюгу и Бенну, образцы породы с которых уже были доставлены на Землю, принадлежат к группам CI и CM соответственно. Сейчас астрономы считают, что все три группы астероидов возникли во время зарождения Солнечной системы более 4 млрд лет назад.