Внутреннее ядро Земли загадочным образом меняет форму, показало исследование

Новое детальное исследование «сердца» Земли показало, что вращающееся внутреннее ядро меняет не только скорость вращения, но и форму. Эти небольшие изменения проявляются в том, как акустические волны распространяются через планетарный центр.

«Обнаружить процесс, который ранее не был задокументирован, — это очень волнительно, — сказал ScienceAlert геофизик Джон Видейл из Университета Южной Калифорнии. — Мы всегда надеемся найти следующий странный и глубокий факт, а это наблюдение — совершенно новое. Следующим шагом будет проверка нашей правоты и оттачивание наших моделей».

Твёрдое внутреннее ядро Земли представляет собой один из самых загадочных двигателей в геофизике. Оно вращается там, внизу, завёрнутое в амортизирующую оболочку расплавленного внешнего ядра, неумолимо связанное с такими планетарными характеристиками, как продолжительность дня и геомагнитное поле. Последнее выходит за пределы планеты в космос, порождаемое динамо-эффектом ядра.

Поскольку ядро играет столь важную роль в планетарных процессах, учёные стремятся выяснить, что именно там происходит. Но мы не можем просто заглянуть вглубь планеты. К счастью, наша планета подарила нам способ измерить её внутренности: землетрясения. Когда земная кора трескается и сотрясается, акустические волны распространяются вокруг, проходя через различные материалы, с которыми она сталкивается, и отскакивая от них.

Затем учёные могут проанализировать волны, полученные станциями сейсмического мониторинга по всему миру, чтобы провести измерения ядра планеты. Например, мы знаем, что внутреннее ядро Земли, вероятно, представляет собой горячий, плотный шар из твёрдого железа и никеля примерно 2 440 километров в поперечнике, что немного больше, чем размер Плутона. Есть основания