"Вашингтон Кэпиталз" заключил трехлетний контракт новичка с 18-летним белорусским форвардом Алексеем Протасом: биография игрока, статистика, фото, видео

«Рейнджерс» выхватывает с рынка свободных агентов самый лакомый кусок в лице Артемия Панарина. «Флорида» делает Сергея Бобровского самым высокооплачиваем хоккейным вратарем планеты Земля. «Нью-Джерси» вообще проводит какое-то нереальное лето — выбирает на драфте американского вундеркинда Джека Хьюза, почти бесплатно забирает у «Нэшвилла» одного из лучших защитников НХЛ Пи Кея Суббана, а теперь еще и рассматривает вариант с подписанием русского героя Олимпиады в Пхенчхане Никиты Гусева.

На этом фоне межсезонье «Вашингтон Кэпиталз» выглядит почти незаметным. Да, был трейд, в рамках которого «Столичные» расстались с одним из ключевых оборонцев Мэттом Нисканеном, получив взамен чеха Радко Гудаса. Но в остальном все тихо и спокойно — плановые перезаключения контрактов, не самые громкие расставания. Но на этой неделе пришла новость, точно заинтересовавшая поклонников «Кэпс», как минимум, на постсоветском пространстве. Команда Александра Овечкина подписала трехлетний контракт новичка с белорусским нападающим Алексеем Протасом. 18-летний форвард стал первым представителем своей страны в клубе из столицы США.

Протас уехал за океан год назад. Он подписался в команду Западной хоккейной лиги «Принс-Альберт Райдерс», с которой сходу смог выиграть регулярный чемпионат, а затем и плей-офф.

Насколько серьезным оказался вклад белоруса в эти достижения? В регулярке он выбил 40 очков в 61 матче, можно сказать, что гладкая часть сезона ушла у Алексея на привыкание к североамериканскому хоккею. А вот в кубковых играх 195-сантиметровый нападающий разошелся не на шутку. Протас набрал 22 балла в 23 играх, без него «Райдерс» могли и не взять второй титул в истории команды, первая победа случилась 34 года назад.

Самый яркий перформанс Протас выдал в полуфинальной серии против «Эдмонтон Ойл Кингз». После четырех игр счет в этом противостоянии был равным, а в двух следующих белорусский форвард отгрузил по хет-трику и затащил свою команду в финал. Один из голов Алексей забил из правого круга вбрасывания, который считается одной из его любимых точек. «Офис Овечкина» в НХЛ знают все, когда-нибудь узнают и «офис Протаса»?

А вот так уроженец Витебска добил «Эдмонтон» и привел в восторг главного тренера своей команды.

Я тренировал достаточно, чтобы знать: если вы в огне, значит, вы в огне. Если бы мы начали финальную серию против «Ванкувера» завтра, Алексей забросил бы еще три. Протас — умный игрок с отличным броском, и сей...