В США готовят роботизированную миссию для обслуживания спутников на орбите

Американское агентство перспективных оборонных исследований DARPA готовится к запуску нового космического проекта — роботизированного спутника для обслуживания аппаратов на геостационарной орбите RSGS. Демонстрационную миссию планируют реализовать уже летом 2026 года, а работу системы ожидают в 2027-м.

Главная цель проекта — проверить возможность ремонта, дозаправки и модернизации спутников на высоте около 35 786 км над Землей. Именно на этой орбите работают аппараты связи, мониторинга и оборонного назначения, которые обеспечивают непрерывное покрытие одного участка планеты. В то же время из-за удаленности и сложности доступа такие спутники обычно не обслуживаются и после исчерпания ресурса становятся космическим мусором.

Сердцем миссии станет высокоточный роботизированный модуль с двумя многоосевыми манипуляторами. Он сможет выполнять широкий спектр задач: техническую диагностику аппаратов, устранение неисправностей, коррекцию орбиты и даже установку новых модулей. По задумке DARPA, это должно значительно продлить срок службы дорогих космических систем, стоимость которых достигает сотен миллионов долларов.

В реализации проекта участвует также NASA и Военно-морская исследовательская лаборатория США. Космический аппарат создается на базе платформы Mission Extension Vehicle компании Northrop Grumman, а интеграцией сервисного модуля занимается ее подразделение SpaceLogistics.

По данным разработчиков, RSGS должен стать первым шагом к созданию постоянных "космических сервисных станций", которые смогут многократно обслуживать спутники прямо на орбите. Это позволит уменьшить количество космического мусора и сократить расходы на запуск новых аппаратов.

В DARPA подчеркивают, что переход от одноразовых спутников к моделям с