В Африке нашли следы ледников, которым 2.9 млрд лет

Ученые обнаружили доказательства существования старейших ледников в древних породах, испещренных изотопами кислорода, лежащими под крупнейшими в мире месторождениями золота в Южной Африке, где мужчинам народа коса до сих пор проводят ритуал обрезания.

Это открытие, как пишет sciencealert, может объяснить, как, собственно, образовались золотые месторождения.

Команда под руководством геолога-археолога Йоханнесбургского университета Акселя Хофмана проанализировала скальные слои, расположенные вблизи Дурбана на восточном побережье Южной Африки, содержащие ледниковые отложения, возраст которых оценивается в 2,9 миллиарда лет, что делает их самыми старыми из известных на Земле.

Читайте также: В Африке обнаружили древнейшую "соцсеть": как это работало 50 тысяч лет назад

Такие старые породы в течение длительного времени претерпевали разнообразные геологические изменения. Но супергруппа Понгола, известные слои горных пород, почти не была нарушена, поскольку много лет назад она была "замурована" в результате затопления внутреннего моря.

"Это одна из немногих территорий, которая осталась достаточно нетронутой и неизменной от ранней Земли", - объяснил геолог Орегонского университета Илья Биндеман.

Биндеман и его коллеги измерили уровни изотопов кислорода в образцах песчаника и глинистых сланцев из супергруппы Понгола, обнаружив, что у них самый низкий уровень кислорода-18 среди всех аналогичных месторождений, проанализированных до сих пор. В них также было очень высокое количество кислорода-17, что указывает на то, что породы образовались при более низких температурах.

"Это означает лед. Соедините эти геохимические доказательства с моренными доказательствами, и это будет означать ледники – древнейшие ледники,