Улитки-убийцы, на счету которых 200 000 человеческих жизней каждый год

Можно ли поверить в то, что брюхоногий моллюск, ставший синонимом медлительности, способен ежегодно убивать до 200 000 человек? 

Пальму первенства в рейтинге смертоносности «безжалостные» улитки уступают лишь комарам – переносчикам малярии, желтой лихорадки и энцефалита. Их жертвами каждый год становятся около 600 тыс людей во всем мире. Кровососущие насекомые контактируют с кровью, поэтому их «способ убийства» не так удивителен.

Небольшие пресноводные улитки, обитающие в водоемах тропиков и субтропиков, способны заразить человека таким паразитарным заболеванием, как шистосомоз. По риску возможной смертности эту патологию можно сравнить с малярией. Жизненный цикл шистосом начинается с попадания яиц в воду вместе с продуктами жизнедеятельности зараженного человека или животного. Затем из них появляются крохотные личинки мирацидии, способные передвигаться в жидкой среде благодаря биению ресничек. Их промежуточными хозяевами становятся моллюски, обитающие в пресноводных источниках, в т.ч. и улитки. Личинки проникают в структуру тела моллюска, где проходят первую фазу развития. Достигнув следующей стадии, из улиток появляются свободноплавающие церкарии, поражающие водоплавающих птиц, водных и полуводных млекопитающих, а также людей. При контакте с кожей паразиты внедряются в нее, перемещаются в область внутренних органов. На этом этапе гельминты прекращают миграцию, базируясь в кровеносных сосудах ЖКТ или мочевого пузыря, где превращаются во взрослую особь и откладывают яйца. Шистосомы в конечной стадии развития достигают 20 мм в длину и способны произвести до 600 млрд яиц за цикл. Продолжительность жизни одной особи варьируется от 3 до 30 лет! Заразиться можно даже просто ступая босыми ногами по инфицированной воде. По