Ученые создали крошечный двигатель для космических аппаратов: использует воду как топливо (фото)

Новый двигатель создает постоянную тягу в 1,25 миллиньютона. Инженеры из Европейского космического агентства (ЕКА) создали новый крошечный двигатель для спутников, который по размерам меньше, чем кончик пальца человека. Этот мини-двигатель использует воду в качестве топлива и испытания показали, что он может быть установлен на кубсатах – наноспутниках, которые отправляют в космос вместе с обычными спутниками, пишет ScienceAlert.

Инженеры NASA сейчас занимаются созданием двигателей для кубсатов, где топливом выступает вода. Но их концепция не предполагает такого маленького размера, которого удалось достичь при создании мини-двигателя инженерам из ЕКА. Несмотря на то, что сам двигатель под названием ICE-Cube Thruster меньше кончика пальца человека, он показал эффективную работу на основе водного топлива.

Пока что ученые провели испытания этого двигателя в лабораторных условиях, но вскоре планирует провести испытания в космосе. Если все пройдет хорошо, то будущие кубсаты смогут иметь экологически чистые и очень простые двигатели. Создать новую двигательную установку для кубсатов ученые решили из-за того, что на этот вид спутников увеличивается спрос и их все больше отправляют в космос.

По словам авторов разработки, ICE-Cube Thruster позволит кубсатам летать в космосе без потребности иметь большое хранилище для газового топлива. В новом двигателе с помощью электролиза, когда через воду проходит ток мощностью 20 Вт, происходит разделение воды на кислород и водород. Они выбрасываются в космос через сопло, что создает необходимую тягу для движения кубсата.