Учёные предлагают делать мягких роботов из рисовой бумаги

Учёные из Бристольского университета обнаружили, что обычный кухонный ингредиент, используемый во вьетнамских спринг-роллах, является не только биоразлагаемым и нетоксичным, но и подходит для создания прототипов одноразовых мягких роботов.

Исследование, опубликованное в материалах 8-й Международной конференции IEEE по мягкой робототехнике (RoboSoft), показывает, что рисовая бумага имеет характеристики материала, схожие с наиболее широко используемыми в мягкой робототехнике силиконовыми материалами. Это открывает новые возможности для исследователей, преподавателей, студентов и широкой общественности, которые хотят экспериментировать с мягкой робототехникой, используя устойчивые и безопасные материалы в домашних условиях.

Ведущий автор работы Кристин Браганза, работающая на Бристольском факультете естественных и технических наук, пояснила: «Мягкая робототехника [soft robotics] — это быстро развивающаяся во всём мире область, которая предполагает создание более гибких и адаптируемых роботов с использованием мягких материалов, таких как силиконовые эластомеры. Однако работа с силиконом приводит к образованию долговременных отходов и не всегда является экологически безопасной».

Исследователи провели ряд экспериментов, чтобы выяснить, насколько рисовая бумага, которую получают из риса и корня маниоки, сравнима с силиконом. Они измерили её прочность, мягкость и то, насколько безопасно она распадается, не нанося вреда окружающей среде.

Они обнаружили, что по основным механическим свойствам он схож с наиболее широко используемым силиконовым материалом для мягких роботов, но при этом обладает дополнительным преимуществом — быстро разрушается, не требуя высоких температур и влажности.

Их открытие может быть полезным в различных