Уцелевшие в звездном огне: James Webb обнаружил две экзопланеты, пережившие красного гиганта

Благодаря космическому телескопу James Webb (JWST), астрономы обнаружили кандидатов в экзопланеты у двух белых карликов. Они пережили превращение своей звезды в красного гиганта.

Судьба Солнца

Звезды, чья масса составляет от 0,3 до 8 солнечных, ждет одинаковая судьба. После исчерпания запасов водородного горючего они начнут расширяться, превращаясь в красных гигантов, попутно поглощая обращающиеся вокруг них экзопланеты. Наше Солнце не является исключением. Через 7 миллиардов лет оно настолько увеличится в размерах, что уничтожит Меркурий, Венеру и, с большой долей вероятности, Землю.

Но красные гиганты не растут вечно. В какой-то момент они сбрасывают свою оболочку, после чего от них остается ядро, которое сжимается, остывает и превращается в белого карлика. Это означает, что планеты на удаленных орбитах вполне могут пережить гибель своей звезды.

Выжившие экзопланеты

Несмотря на то, что на сегодняшний день астрономам удалось обнаружить более пяти тысяч экзопланет, лишь небольшая толика из них обращается вокруг белых карликов. Тем важнее открытие, сделанное JWST. Ему удалось напрямую сфотографировать два кандидата в экзопланеты у белых карликов WD 1202-232 и WD 2105-82. Открытие было сделано при помощи камеры среднего инфракрасного диапазона MIRI.

WD 2105-82b находится на расстоянии 52 световых лет от Земли. Его возраст оценивается в 1,6 млрд лет. Считается, что он превратился в белого карлика 0,8 млрд лет назад. Данные JWST говорят о том, что на расстоянии 34,6 а. е. от него находится газовый гигант, чья масса составляет 1 – 2 массы Юпитера. По мнению астрономов в прошлом орбита экзопланеты проходила на куда более близкой дистанции в 9,7 а. е. от звезды.

Белый карлик WD 1202-232 удален от Земли на 34 светового года. Он