Stoke Space готовит ответ Маску: ракета Nova прошла критические испытания

Пока космическая индустрия наблюдает за каждым «чихом» Starship, в штате Вашингтон происходит кое-что не менее интересное, хотя и чуть тише. Компания Stoke Space отчиталась об успешном завершении марафона испытаний первой ступени своей ракеты Nova. Это не просто очередной бумажный стартап с красивыми рендерами — ребята реально мучают железо на полигоне в Мозес-Лейк, готовясь к полноценному выходу на орбиту.

Вместо того чтобы сразу прыгать в ад, инженеры провели 46 структурных тестов. Они проверяли все: от прочности баков под избыточным давлением до работы авионики в условиях, которые нормальный человек назвал бы «нелетной погодой». Ступень выдержала сильный ветер и грозовую активность, что намекает на неплохую живучесть конструкции, когда дело дойдет до реальных стартов с мыса Канаверал.

Технически Nova выглядит как попытка переосмыслить то, что мы знаем о многоразовости. Первая ступень имеет высоту 27100 мм и оснащена семью двигателями Zenith. Эти агрегаты работают на паре метан-жидкий кислород и выдают суммарную тягу около 3110 кН. Важно, что двигатели уже «накрутили» часы огневых испытаний, так что это не просто макеты для выставок.

Sound?on: epic fly-by footage of the ongoing Zenith engine testing and Stage 1 structural qualifications happening at our test site in Moses Lake. ?? pic.twitter.com/WTx3MoZSmh

Основная идея Stoke Space — сделать ракету, которую можно запускать каждый день. Первая ступень спроектирована так, чтобы возвращаться прямо на стартовую площадку или на морскую платформу. Но настоящая магия (и головная боль инженеров) скрывается во второй ступени, которая тоже должна быть полностью многоразовой благодаря уникальному тепловому щиту с активным охлаждением. Если все пойдет по плану, мы получим систему,