SpaceX запланировала на весну орбитальные испытания по передаче топлива с одного Starship на другой

SpaceX запланировала на март 2025 года начало орбитальных испытаний по передаче топлива с одного космического корабля Starship на другой. Тестирование продлится до лета, поделился заместитель программы НАСА Human Landing System (HLS) Кент Хойнацки. Миссия должна открыть путь к демонстрации беспилотной посадки Starship на Луну.

В американском космическом агентстве возлагают большие надежды на Starship, рассчитывая доставить с его помощью людей на Луну в рамках программы Artemis. НАСА заключило договор со SpaceX на $4,05 млрд.

К настоящему моменту SpaceX провела пять запусков Starship. Последний полёт космического корабля состоялся в середине октября, после этого впервые удалось вернуть ускоритель Super Heavy Booster. Сам корабль успешно приводнился в Индийском океане.

Каждый запуск Starship позволяет командам НАСА и SpaceX многое узнать, отмечает Хойнацки. Он длительное время работал в программе Space Launch System. На первой ракете SLS в декабре 2023 года запустили миссию Artemis I. На аналогичных ракетах будут проходить будущие миссии Artemis — ни одна SLS не подлежит повторному использованию, хотя на каждый носитель НАСА тратит более $2 млрд. В рамках договора космическое агентство взяло на себя и дополнительные расходы по программе SLS.

Контракты HLS предусматривают фиксированную стоимость — SpaceX получает единовременный платёж в размере $2,99 млрд при условии достижения определённых контрольных показателей.

По словам Хойнацки, НАСА применяет совершенно разные подходы к программам HLS и SLS, в том числе помимо контрактной модели. Хойнацки называет SLS очень традиционной программой, предусматривающей строгий набор правил и ограниченный запас топлива.

HLS же более гибкая, в договоре со SpaceX перечислены всего 27 требований.