Скрывались в Эквадоре. Ученые обнаружили самую большую популяцию гигантских океанических скатов

Исследование дает надежду на спасение этого уникального и исчезающего вида морских существ. Гигантские океанические скаты манта (Mobula birostris, ранее Manta birostris) находятся под угрозой исчезновения. Они являются крупнейшими скатами в мире и подвержены вылову из-за ценности своих жаберных пластин, пишет Forbes.

Исследование 2015 года показало, что около полкилограмма жаберных пластин манта могут стоить более 300 долларов, а взрослая особь может дать порядка 7 килограммов высушенных жаберных пластин. Отметим, что, вероятнее всего, с тех пор стоимость могла вырасти из-за истощения мировых запасов рыбы. В результате гигантские океанические скаты оказались под угрозой исчезновения.

Но, похоже, у этого вида появился шанс на спасение — у побережья Эквадора обнаружили самую большую популяцию гигантских океанических скатов. За 14 лет наблюдений ученые смогли идентифицировать почти 3 тысячи особей. Любопытно, что во всем мире популяции скатов манта сокращается, потому новое исследований весьма порадовало ученых.

Однако было нечто, что встревожило исследователей. В ходе наблюдений они обнаружили, что более 500 особей были покрыты шрамам, вероятнее всего, оставшимися от запутывания в сетях и лесках. По словам исследователей, ежегодно их команда погружается в эти воды, чтобы освободить гигантских океанических скатов из ловушек — как правило ученые снимают лески, крючки, а иногда и сети.

Некоторые манты были настолько запутаны в лесках, что они буквально впивались в их кожу. Это беспокоит ученых. Ученые отмечают, что частота запутывания в этом регионе настолько высока, что она подтверждает, что рыбный промысел представляет серьезную угрозу для существования вида не только у побережья Эквадора, но и в целом в мире.