Самогон и США

Когда в Америке я впервые услышал о самогоне, моему изумлению не было предела. Они что, с ума посходили! В пяти минутах от моего дома громадная «ликерка». В ней сотни видов вин, джинов, водок, пива. Пей, не хочу! Каким идиотам нужен этот самопал!? Оказывается, нужен. Еще как нужен!

Мое детство и отрочество прошли на улице имени 5-го декабря. Поневоле день советской Конституции я запомнил на всю жизнь. Как оказалось, в Америке эта дата тоже имеет отношение к Конституции, правда, совсем по другому поводу. Семьдесят лет назад Конгресс США отменил XVIII-ю Поправку, самую одиозную, самую скандальную, самую непопулярную и, можно сказать, самую антинародную в истории Конституции США. 5 декабря 1933 года рухнул Великий Запрет и эпоха «сухого закона» частично приказала жить. Почему «частично» — к этому мы еще вернемся.

Kажется, ни в одном царстве-государстве власти никогда не пытались регулировать, как и что народу есть-пить, но считалось вполне нормальным и естественным вторжение в процесс выпивки. По очень простой причине: налоги с производства и продажи спиртного — неиссякаемый и весомый источник пополнения казны.

И как всегда, шерше ля фам. В истории алкоголя женщины сыграли роковую роль дважды: косвенным образом в средневековье, и напрямую на рубеже 19-20 столетий. До Чарльза II-го в Британии изготовление спиртных напитков в домашних условиях считалось само собой разумеющимся и не регулировалось никакими законами. Но на беду народа его король слишком увлекался дорогостоящими войнами и еще более разорительными женщинами, что пагубно отразилось на британской казне.

Один из приближенных короля подкинул блестящую идею — ввести налог на спиртное. Идея была с благодарностью принята и с 1660 года дан старт алкогольной войне между личностью и государством, которой и по сей день не видно конца и края. Символами Столетней войны были розы, символ Тысячелетней — самогон. Именно 1660-й год можно считать датой рождения этого пасынка государства и многострадального любимца народа.

В англоязычном мире самогон называют moonshine — «лунное сияние». Изобретение слова приписывается сэру Вальтеру Скотту. Так оно или нет, но термин довольно точно отражает условия производства нелегального напитка — скрытно, под покровом ночи. Естественно, привыкшие к алкогольной вольнице, подданные Чарльза, а затем и других королей, не горели желанием платить денежки ни за что ни про что, и процесс изготовления пива, джина и виски ушел в подполье.

В ...