Самая холодная из планет вращается вокруг звездного трупа.

Астрономы, использующие космический телескоп Джеймса Уэбба, обнаруженный слабый свет планеты, которая холоднее любого другого мира, свет которого можно наблюдать напрямую, — удивительное открытие, раскрывающее экстремальные условия некоторых миров в нашей Вселенной.

Экзопланета WD 1856+534 b была впервые обнаружена в 2020 году и в два раза старше нашей солнечной системы. Она размером с Юпитер, но примерно в шесть раз массивнее и намного холоднее: ее средняя температура составляет всего -125° по Фаренгейту (-87° по Цельсию). Это делает ее самой холодной экзопланетой, когда-либо наблюдавшейся напрямую по ее собственному излучению. Исследование команды, описывающее экзопланету и ее тепловое излучение, теперь размещено на сервере препринтов arXiv.

Экзопланета вращается вокруг белого карлика, призрачного пепла мертвой звезды. Фактически, именно это позволило обнаружить объект: обычно звезды настолько яркие, что заглушают гораздо более тусклое свечение планет, вращающихся вокруг них. Звезда WD 1856 b настолько тусклая, что сама экзопланета была видна Уэбба глаза. Астроном Мэри Энн Лимбах с кафедры астрономии Мичиганского университета внесла свой вклад в исследование.

Еще более удивительно то, где расположена эта планета. WD 1856 b вращается на расстоянии всего 0.02 а.е. от своего белого карлика — ближе, чем Меркурий к нашему Солнцу. «WD 1856+534 b — первая неповрежденная экзопланета, обнаруженная в «запретной зоне» белого карлика, области, где планеты поглощаются во время фазы красного гиганта», — объясняют авторы, добавляя, что «ее присутствие дает прямые доказательства того, что миграция планет на близкие орбиты, включая обитаемые зоны, вокруг белых карликов возможна».

Работа команды также помещает WD 1856 на вершину