Раскрыта часть загадок «солнечного дождя»

Корона Солнца — это необычное место с температурой, превышающей миллион градусов по Цельсию, что намного горячее, чем видимая поверхность Солнца. Во время солнечных вспышек, сопровождающихся бурным выбросом магнитной энергии, плазма может резко охлаждаться и конденсироваться в плотные капли, которые падают обратно к фотосфере Солнца, на его видимую поверхность. Эти падающие потоки более холодного материала создают явление, известное, как корональный дождь. Однако существующие модели Солнца не могли объяснить скорость, с которой происходит это охлаждение.

Традиционные модели Солнца предполагали, что распределение определённых элементов по коронной области остаётся постоянным как в пространстве, так и во времени. Это упрощение облегчало вычисления, но создавало серьёзную проблему, когда учёные пытались сопоставить свои модели с реальными наблюдениями. Согласно ранним теориям, для создания условий, необходимых для коронального дождя, требовалось нагревание в течение нескольких часов или даже дней, однако солнечные вспышки происходят за считанные минуты. Очевидно, в этой картине не хватало чего-то фундаментального.

Люк Бенавиц, аспирант, и астроном Джеффри Рип обнаружили недостающую деталь. Их исследования показывают, что если позволить содержанию элементов варьироваться во времени, то можно получить модели, которые наконец-то соответствуют реальным наблюдениям за Солнцем. Такие элементы, как железо, не остаются равномерно распределёнными в короне, а динамично смещаются по мере изменения условий. Когда это изменение вводится в модели, корональный дождь может образовываться на временных масштабах, фактически наблюдаемых во время солнечных вспышек.

Учёные используют процессы охлаждения, чтобы понять механизмы нагрева в короне,