Прототип Джеймса Бонда был лишь авантюристом-неудачником

Имя британского разведчика Сиднея Рейли известно во всём мире. Ян Флеминг, автор знаменитых романов о Джеймсе Бонде, неоднократно заявлял, что именно Рейли стал прототипом его героя. Но действительно ли Рейли был супершпионом, каким его считают? Исследования последних лет говорят о том, что вся репутация Рейли как «короля шпионов» зиждется на мифах, которые он сам о себе создал.

Во время Второй мировой войны будущий писатель Ян Флеминг служил штабным офицером британской разведки. По долгу службы он часто имел дело с бывшим дипломатом и журналистом Робертом Брюсом Локкартом, в те же годы возглавлявшим военно-политическое ведомство. Задолго до этого Локкарт тесно общался с Сиднеем Рейли, который рассказывал множество удивительных случаев из собственной биографии.

Большинство историй Рейли о самом себе напоминали сюжеты из приключенческой литературы и мало походили на реальную жизнь. Тем не менее Локкарт принял эти басни на веру, пересказав их Флемингу. Так в итоге родился образ агента 007.

Позже, уже после смерти Флеминга, вышла якобы документальная книга «Ас шпионажа», посвящённая Сиднею Рейли и написанная Локкартом-младшим со слов отца. Это произведение только укрепило представление о Рейли как невероятном герое и чуть ли не сверхчеловеке. Если сравнивать реального, а не придуманного Рейли с пресловутым Бондом, то общего у них окажется не так уж много.

Как и агент 007, Сидней Рейли был полиглотом, любителем красивой жизни и азартных игр. Как и Бонд, он с лёгкостью покорял женщин, которые наивно верили байкам о его мнимых подвигах. На этом сходство, пожалуй, и заканчивается.