Проклятые сокровища. У тропических птиц уровень ртути в 30 раз выше допустимого: виновато золото

Результаты нового исследования выглядят весьма тревожно, ученые полагают, что пернатые отравлены в результате добычи золота. Тропические регионы Земли являются домом для множества ярких и необычных птиц, однако теперь ученые полагают, что их жизни находятся в опасности. Крупнейшее в истории исследование уровня ртути у тропических птиц показало весьма тревожные результаты: токсичные и самые высокие за всю историю наблюдений концентраций ртути, пишет IFLScience.

До этого момента ученым мало что было известно о ртутном загрязнении тропиков. В новом исследовании международная группа ученых попыталась пролить свет на эту ситуацию: ученые собрали и проанализировали 2316 образцов крови и перьев 322 видов птиц, обитающих в Центральной и Южной Америке и Вест-Индии. Результаты анализа показали невероятные концентрации ртути у тропических видов певческих птиц — в некоторых случаях они в 3 раз превышали допустимые безопасные значения, например, у одного зеленого зимородка.

Высокие концентрации ртути также были обнаружены у тропических хищных и водных птиц: в первом случае ученые связывают это с накоплением в пищевой цепи, тогда как во втором — вероятным виновником называют накопление ртути в руслах рек. Далее ученые задались вопросом, откуда накопилась вся эта ртуть. Известно, что ртуть может возникать естественным путем, извергаясь вулканами и скалами в геологически активных районов тропиков.