Ослепительный марсианский сансет. Ровер-ветеран NASA «Кьюриосити» впервые увидел яркие солнечные лучи на Красной планете

Солнечные закаты на Красной планете выглядят в основном мрачно, но недавно ровер-ветеран NASA «Кьюриосити» сумел запечатлеть тот, который отличался среди других своей яркостью.

2 февраля 2023 года во время наблюдений за облаками, марсоход NASA впервые увидел так называемые «сумеречные лучи» — явление, которое обычно можно наблюдать на Земле, когда лучи Солнца пробиваются сквозь вершины деревьев, горы или облака.

Солнечные лучи, которые «Кьюриосити» заснял 2 февраля 2023 года, в 3730 -й день марсианской миссии. Изображение: NASA/JPL-Caltech/MSSS/SS

Наблюдая за тем, как и где формируются марсианские облака, ученые могут узнать больше о составе и температуре атмосферы Красной планеты, а также подробнее изучить местные ветры. В 2021 году черно-белые навигационные камеры «Кьюриосити» начали фиксировать дополнительные изображения облаков, чтобы детально рассмотреть их структуру. Новый этап программы, который стартовал в январе и закончится в марте 2023 года, полагается уже на цветную камеру Mastcam — она помогает ученым наблюдать за тем, как облака меняются с течением времени.

Облака, через которые солнечные лучи пробивались на Марс, находятся на высоте около 60 км над поверхностью и, вероятно, состоят из замороженного углекислого газа или сухого льда.

Это радужное облако в форме пера зафиксировано аппаратом «Кьюриосити» сразу после заката солнца 27 января 2023 года, в 3724-й сол миссии. Изображение: NASA/JPL-Caltech/MSSS/SS

В дополнение к сумеречным лучам «Кьюриосити» заснял радужное облако — довольно редкое оптическое явление, которое возникает, когда очень тонкие облака под воздействием Солнца окрашиваются в спектральные цвета.