Новое исследование доказывает, что пчёлы действительно умеют считать

В последние годы вокруг когнитивных способностей пчёл было много шума, но не все учёные были уверены в точности описаний. Учитывая, насколько хорошо эти насекомые воспринимают образы, некоторые подозревали, что эксперименты с пчёлами и числами демонстрируют вовсе не их способности к счёту, а лишь умение различать визуальные сигналы.

Теперь новое исследование добавило в эту картину свежий ингредиент: учёт того, как пчёлы на самом деле видят мир, вместо того чтобы полагаться на человеческие предположения.

«Велась дискуссия о том, действительно ли пчёлы „считают“ или просто реагируют на визуальные узоры. Наши результаты показывают, что критика исследований была несправедливой, если учитывать биологию животного, — говорит нейробиолог Мирко Занон из Университета Тренто в Италии. — Анализируя стимулы способом, учитывающим, как пчёлы на самом деле видят мир, становится ясно, что они способны распознавать числа».

В предыдущих экспериментах, направленных на оценку математических способностей пчёл (Apis mellifera), насекомым показывали карточки с узорами.

Один из знаковых экспериментов 2019 года заключался в сопоставлении вымышленных символов с числовыми значениями, которые пчёл обучили распознавать. Затем им показывали карточку с определённым количеством фигур и предлагали выбрать символ, обозначающий это число.

На этапе обучения пчёлы достигли точности около 75–80 процентов. В ходе реальных испытаний показатели оказались ниже — около 60–65 процентов, — однако этот результат по-прежнему превышает уровень, который можно было бы объяснить случайностью, что привело исследователей к выводу о том, что пчёлы способны распознавать количественные величины.

Однако, согласно критике, опубликованной в 2020 году, пчёлы, возможно, просто