НАСА сократило количество миссий по доставке астронавтов на МКС по контракту с Boeing

Американское космическое агентство сократило количество миссий по доставке астронавтов на МКС с Boeing. Следующий полёт космического корабля Starliner к орбитальной станции состоится без экипажа. Это сократит масштаб программы Boeing, которая страдает от технических проблем и отстаёт от SpaceX.

Последняя авария Starliner произошла во время первого пилотируемого полёта CST-100 Starliner с астронавтами НАСА Бутчем Уилмором и Суни Уильямс на борту в начале лета прошлого года. Несколько двигателей космического корабля отключились во время подлёта к МКС. В результате экипаж застрял на станции более чем на девять месяцев, хотя изначально их пребывание не должно было превысить две недели.

Уилмор и Уильямс вернулись с МКС в составе экипажа Crew-9 на космическом корабле Crew Dragon от SpaceX весной текущего года. До этого Консультативная группа по аэрокосмической безопасности в подчинении НАСА поставила под сомнение будущее использование агентством Starliner. Ведомство призвало НАСА определить, кто конкретно несёт ответственность за проблемы космического корабля Boeing. Во время возвращения на Землю в модуле экипажа Starliner обнаружили дополнительный отказ двигателя.

Контракт Boeing с НАСА стоимостью $4,5 млрд предусматривал шесть полётов по доставке астронавтов на МКС и обратно. Последнее изменение сокращает количество полётов до четырёх: три пилотируемых и один беспилотный. Представитель НАСА сообщил, что корректировка контракта снизила его стоимость до $3,7 млрд. Агентство уже выплатило Boeing $2,2 млрд.

В 2014 году НАСА выбрало Boeing и SpaceX в качестве кандидатов на создание и запуск космических кораблей, которые смогут доставлять астронавтов на МКС и обратно. Это положило начало разработке двух капсул, которые могут служить