NASA Psyche терпит неудачу на пути к металлическому астероиду

Космический корабль «Психея» был запустили почти два года назад и теперь находится на пути к встрече с уникальным астероидом в попытке понять происхождение Земли. Хотя до выхода на орбиту астероида с таким же названием еще несколько лет, миссия Psyche столкнулась с проблемой в своей двигательной системе, которая заставила ее отключить двигатели.

НАСА Инженеры миссии Psyche расследуют первопричину недавнего падения давления топлива в двигательной системе космического корабля, проблему, которую необходимо решить к середине июня, чтобы она не повлияла на траекторию полета миссии. «Команда миссии решила отложить тягу, пока инженеры работают над выяснением причины падения давления», — говорится в заявлении NASA.

Psyche был запущен в октябре 2023 года, начав путешествие длиной в 2.2 миллиарда миль к богатому металлами астероиду, расположенному в главном поясе. Космический корабль начал запускать свои двигатели в мае 2024 года, используя солнечную электрическую двигательную установку, которая использует солнечную энергию для выработки энергии для четырех электродвигателей. По данным NASA, 1 апреля космический корабль обнаружил падение давления в трубопроводе, подающем ксеноновый газ в двигатели, которое упало с 36 фунтов на квадратный дюйм (psi) до примерно 26 psi. В ответ на внезапное падение космический корабль автоматически выключил двигатели.

Миссия может держать двигатели выключенными еще полтора месяца, пока не станет слишком поздно — когда зонду придется скорректировать свою траекторию. Пока команда инженеров NASA изучает, что могло вызвать падение давления топлива, они также рассматривают возможность переключения на резервную топливную линию, чтобы снова запустить двигатели космического корабля.

Если все пойдет хорошо,